Arkansas erholt sich weiterhin vom Tornado und bereitet sich auf weiteres schlechtes Wetter vor

Wenn der Samstag ein Tag war, um das Ausmaß der Schäden zu messen, die ein EF-3-Tornado am Freitagnachmittag angerichtet hatte, dann war der Sonntag ein Tag, um die Tiefe der erforderlichen Wiederherstellung abzuschätzen.

Organisationen, die in Little Rock, North Little Rock und anderen betroffenen Gemeinden Nahrungsmittel, Unterkünfte und Hilfsgüter anbieten, erzielten am Sonntag regen Zulauf – sowohl von Menschen in Not als auch von Menschen, die spendeten –, während die örtlichen Beamten mit der Entscheidung über das weitere Vorgehen begannen.

„Wir sind am dritten Tag von vielen, vielen Tagen, die vor uns liegen“, sagte Mike Davis, Polizeichef von North Little Rock.

Am Sonntag untersuchten die Büros des Nationalen Wetterdienstes in North Little Rock und Memphis weiterhin die Schäden des Sturms und deckten andere Gebiete auf, in denen der Tornado zuschlug, während sie gleichzeitig ein Auge auf eine weitere Sturmfront richteten, die den Staat voraussichtlich am Dienstag treffen wird.

Colby Pope, Meteorologe im North Little Rock-Büro des Dienstes, sagte, dass mit dem System alle Gefahren – starke Winde, großer Hagel und starke Tornados – möglich seien.

„Ich würde sagen, dass das eine Möglichkeit für den gesamten Staat sein wird“, sagte Pope. „Im Moment ist es das, was ich hier sehe.“

Spendenzentren brummen

Freiwillige der First Assembly von North Little Rock standen am Sonntagnachmittag vor einem Flügel des Gebäudes und verteilten Planen, Lebensmittel, Wasser, Reinigungsmittel, Spielzeug für Kinder und mehr.

„Wir sind der ausgewiesene Abgabepunkt in der Stadt NLR“, sagte ein Freiwilliger. „Etwa jedes zweite Auto ist eine Abgabe und etwa jedes zweite Auto ist eine Abholung. Wir haben in den letzten 24 Stunden zwei 18-Rad-Lastwagen mit Lebensmitteln und Vorräten durchsucht. Wir fragen nicht nach irgendwelchen Informationen. Wenn Sie danach fragen, geben wir es.“

Laut einem anderen Freiwilligen der Kirche waren bis Samstagnachmittag Spenden von Gemeindemitgliedern im Gebäude verteilt. Ein Lastwagen der Amazon-Katastrophenhilfe sollte am Sonntagabend eine neue Ladung Vorräte abliefern.

„Der größte Bedarf besteht derzeit an Planen, Kisten und Behältern, in denen die Leute ihre Sachen unterbringen können“, fügte der Freiwillige hinzu. „Da wir von der Stadt benannt sind, kommen 18-rädrige Lastwagen hierher und laden Vorräte ab, und dann fahren städtische Dienste und Anhänger in Gemeinden wie Levy, weil sie keine großen Lastwagen hineinbringen können.“

Die Kirche – die sich am 4501 Burrow Drive, westlich der US 67/167 in North Little Rock, etwa 1 1/2 Meilen nördlich des Autobahnkreuzes Interstate 40 befindet – ist jeden Tag der Woche von etwa 8.00 bis 17.00 Uhr geöffnet .

In der Murray Street in Little Rock arbeiten Mitglieder der Little Rock Fire Academy mit Goodwill zusammen, um Vorräte zu sammeln und an Gemeindemitglieder zu verteilen.

Die Bewohner brachten am Sonntag von 7.00 bis 15.00 Uhr haltbare Güter, Toilettenartikel, Wasser und mehr ab.

„Gestern haben wir etwa 70 Paletten mit Waren transportiert“, sagte Aaron Sadler, Kommunikationsdirektor von Little Rock. „Ich glaube, es sind Hunderte und Aberhunderte Autos durchgekommen.“

Ab Montag wird die Stadt Little Rock ein Familienhilfezentrum in 315 N. Shackleford Roiad eröffnen, sagte Bürgermeister Frank Scott Jr. am Sonntag. Das Family Assistance Center ist eine Partnerschaft mit Engage Arkansas, Arkansas Baptist Disaster Relief, der Heilsarmee, der Wolfe Street Foundation, dem Center for Youth and Families, der Immanuel Baptist Church, Goodwill Industries und United Way.

„Wir sind uns einig in unserem Engagement, denjenigen zu helfen, die von diesem Sturm betroffen waren, während wir gemeinsam den Wiederaufbau vorantreiben“, sagte Scott. „Ich fühle mich geehrt über die große Unterstützung nicht nur dieser Gemeinschaft, sondern aus der ganzen Welt.“

Das Zentrum stellt Wasser, Lebensmittel und Vorräte zur Verfügung, und die Menschen können über das Zentrum auch freiwillige Kettensägenteams anfordern, die den Bewohnern beim Entfernen von Bäumen und beim Anbringen von Planen helfen. Vertreter der FEMA werden vor Ort für Bewohner da sein, die staatliche Unterstützung benötigen.

NLR-Schulen machen sich auf den Weg, um Schäden und Bedarf zu beurteilen

Der Superintendent des Schulbezirks North Little Rock, Greg Pilewski, sagte, alle Schulen seien am Montag für Schüler geschlossen, obwohl sich Mitarbeiter und Lehrkräfte an ihren Schulen melden müssten. Der Tag wird genutzt, um mehr über die Bedürfnisse der Lehrkräfte in dieser Zeit zu erfahren, den Plan für Buslinien in den betroffenen Gebieten zu erarbeiten und sicherzustellen, dass alle Schulen wieder mit Strom versorgt werden.

Der vorläufige Plan des Bezirks bestehe darin, Schüler und Mitarbeiter am Dienstag wieder in die Schule zu schicken, sagte er.

„Wir glauben, dass morgen ein großer Übergangstag sein wird und wir werden viel lernen“, sagte Pilewski.

Der Bürgermeister von North Little Rock, Terry Hartwick, sagte, North Little Rock habe ein Unternehmen aus Alabama beauftragt, bei den Aufräumarbeiten zu helfen. Crowdergulf LLC arbeitet mit Gemeinden zusammen, die Hilfe bei der Wiederherstellung nach Katastrophen, der Trümmerbeseitigung und Küstensanierungsdiensten benötigen.

Die Bürgermeisterin von Sherwood, Jo Heye-Townsell, sagte, ihre Stadt werde auch einen Vertrag mit Crowdergulf abschließen, um bei den Aufräumarbeiten in ihrer Stadt zu helfen.

Davis sagte, auch mit dem Auftragnehmer werde die Stadt in den kommenden Wochen weiterhin Hilfe benötigen, da alle „wieder an die Arbeit gehen“.

„Wenn Sie bis jetzt noch nichts getan haben, denken Sie nicht: ‚Hey, es ist vorbei, ich muss mir jetzt keine Sorgen machen‘“, sagte er. „Wir brauchen in den nächsten Wochen mehr.“

Little Rock-Bemühungen

Bei einer Pressekonferenz am Sonntagmorgen im schwer beschädigten Einkaufszentrum Colony West an der North Rodney Parham Road, wo der Lärm von Kettensägen und schwerem Gerät die Lautsprecher fast übertönte, sagte Scott, die Stadt arbeite an der Erholung.

„Wir werden versuchen, den Betrieb wieder so reibungslos wie möglich zu gestalten“, sagte Scott. „Es wird wahrscheinlich Monate dauern, bis sich viele dieser Wohngemeinschaften und auch unsere Geschäftstätigkeit wieder normalisieren. Es ist unsere oberste Priorität, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um den Bewohnern von Little Rock und Zentral-Arkansas den Wiederaufbau und die Genesung zu ermöglichen.“

Mitarbeiter der Stadt und Gemeindemitglieder hätten die Tage nach dem Sturm am Freitag damit verbracht, zusammenzukommen, um Straßen freizumachen, kostenlose Mahlzeiten an Bedürftige zu verteilen und ihre Dienste anzubieten, wo sie können, sagte der Bürgermeister.

Vertreter der Federal Emergency Management Agency betonten, dass ihre Hilfe für die vom Sturm Betroffenen vielfältig genutzt werden könne.

Sprecher der Bundesorganisation erinnerten daran, dass nicht die Wirkungsgeschichte jedes Menschen gleich aussieht oder die gleiche Unterstützung benötigt. Diejenigen, die Hilfe bei der Agentur suchen, werden besprechen, welche Dienste benötigt werden, und werden zu den notwendigen Ressourcen und Hilfe verwiesen, sagten sie.

Pamela Smith, Sprecherin des Schulbezirks Little Rock, sagte, die Schule werde am Montagmorgen im gesamten Bezirk wie gewohnt öffnen, nachdem Untersuchungen am Wochenende ergeben hätten, dass kein Schulbezirkseigentum beschädigt worden sei. Smith sagte, es gebe noch einige Probleme mit der Kommunikation, insbesondere mit dem Internetdienst, aufgrund weit verbreiteter Schäden an Strommasten.

„Wir haben Teams, die daran arbeiten, das Problem zu beheben, da dies Auswirkungen auf unsere Kommunikation im gesamten Distrikt hat“, sagte Smith. „Wir haben verschiedene Standorte, die in Clustern unterschiedliche Schulen versorgen, und einige der Leitungen liegen in der Luft, und aufgrund der Sturmschäden kam es an einigen unserer Standorte zu Glasfaserproblemen.“

Smith sagte, am Wochenende seien Anstrengungen unternommen worden, um sicherzustellen, dass die Buslinien ungehindert verkehren.

Kraftvoller Sturm

Das Büro des Nationalen Wetterdienstes in North Little Rock hat bestätigt, dass der Tornado EF-3 mit Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde eine Schneise der Zerstörung durch das Stadtgebiet geschlagen hat, die sich über 32 Meilen erstreckte, bevor sich der Wirbelsturm auflöste.

Informationen auf der Website des Wetterdienstes zufolge landete der Tornado um 14:22 Uhr und zog entlang einer nordwestlichen Spur durch die Landkreise Pulaski und Lonoke, bevor er sich um 14:57 Uhr südlich von Cabot auflöste und an seiner breitesten Stelle eine 600 Yards breite Spur hinterließ.

Pope, der Meteorologe des National Weather Service, sagte am Sonntag, dass Vermessungsingenieure festgestellt hätten, dass der schlimmste Schaden in Zentral-Arkansas entlang einer nordöstlichen Strecke vom Gebiet der North Shackleford Road nach West-Little Rock entstanden sei, bevor der Sturm den Arkansas River nach North Little Rock überquerte. Pope sagte, dass Vermesser auch ein Gebiet im Garland County in der Nähe von Pine Mountain untersuchen, wo Schadensmeldungen eingegangen seien. Er sagte, die Sturmzelle, die über Garland County hinwegzog, sei dieselbe, die den Tornado erzeugt habe, der ursprünglich in Little Rock landete.

„Wir wollen sicherstellen, dass es nicht früher in der Nähe von Hot Springs am Boden war“, sagte Pope. „Wir versuchen auch, Berichte über mögliche Schäden in Stone County und auch in Prairie County, in der Nähe und nordöstlich von Des Arc, zu bestätigen, daher werden wir diese Orte in den kommenden Tagen untersuchen. Manchmal erhalten wir Schadensberichte, bei denen sich herausstellt, dass es sich um geradlinige Winde handelt, aber wir müssen eine Untersuchung durchführen, um sicher zu sein.“

Pope sagte, es werde mehrere Tage dauern, die Untersuchungen abzuschließen und endgültige Informationen über die Stürme zu veröffentlichen.

Das Büro des Nationalen Wetterdienstes in Memphis, das für Ost-Arkansas einschließlich Cross County zuständig ist, sagte, ein vorläufiger Bericht habe ergeben, dass es sich bei dem Tornado, der Wynne heimgesucht und einen Großteil der Stadt einschließlich der High School zerstört habe, wahrscheinlich um einen EF-3-Tornado handele, sagte aber, er sei endgültig Die Bestimmung der Windgeschwindigkeit, der Breite und Länge der Tornadobahn sowie die Schätzung des Gesamtschadens werden aufgrund der weit verbreiteten Schäden in Tennessee und Mississippi im Zusammenhang mit den Stürmen vom Freitag einige Zeit in Anspruch nehmen.

Sheana Walsh, eine Meteorologin im Büro in Memphis, sagte, dass in den kommenden Tagen weitere Informationen zur Verfügung gestellt werden und die Untersuchungsteams das Gebiet weiterhin inspizieren.

„Sie sind immer noch draußen vor Ort und vermessen“, sagte Walsh. „Das könnte eine Tagessache sein, aber wir sind im Moment zufrieden mit einer vorläufigen Messung von EF-3 für diesen speziellen Tornado.“

Pope sagte, es bestehe Besorgnis darüber, dass sich ein System aus dem Westen nähere, das bereits am Dienstag eine weitere Runde Unwetter auslösen könnte, von denen vorhergesagt wurde, dass sie am Sonntagabend etwas Regen in das Gebiet bringen würden, da die Warmfront näher an den Staat heranrücke.

„Dies wird das Umfeld für das Potenzial am Dienstag vorbereiten“, sagte er. „Wir werden viel mehr Feuchtigkeit und viel wärmere Temperaturen sehen, die wir am Montag und sogar tagsüber am Dienstag bemerken werden. Wir rechnen mit der nächsten Unwetterrunde, zumindest wird das Potenzial für Unwetter vom späten Dienstagnachmittag bis in die Nacht zum Dienstag andauern.“

Diesem System folgt laut Pope eine Kaltfront, die voraussichtlich am Mittwoch in den Staat vordringen wird, bevor sie in der Nähe des Golfs von Mexiko ins Stocken gerät und stationär wird. Dadurch werde bis zum Ende der Woche Feuchtigkeit nach Arkansas geleitet, was die Wahrscheinlichkeit eines Regens erhöhe.

„Zwischen jetzt und Freitag“, sagte er, „konnten wir im äußersten Süden von Arkansas zwischen drei und sechs Zoll Regen sehen.“ Im zentralen Teil des Staates könnte es zwischen einem halben und zwei Zoll Regen fallen, und im Norden von Arkansas konnte man zwischen ein paar Zehntel und mehr als einem Zoll Regen sehen.“

Anhaltende Stromausfälle

Als die Stürme weiterzogen, kam es nicht nur zu Schäden an Häusern und Unternehmen, sondern auch zu einer Unterbrechung der Stromversorgung für 56.000 Kunden von Entergy Arkansas im gesamten Bundesstaat. Eine Sprecherin von Entergy Arkansas, Brandi Hinkle, sagte am Sonntagabend, dass diese Ausfälle landesweit auf 12.050 reduziert wurden und mehr als 3.000 Linemen daran arbeiten, bestehende Ausfälle wiederherzustellen.

„Wir haben tatsächlich etwa 50.000 wiederhergestellt, aber das liegt daran, dass manchmal der Strom an- und ausgeht, je nach Wetterlage, Bäume, Äste und ähnliches weiter fallen“, sagte Hinkle. „Außerdem hatten wir jede Menge Schutt, nicht nur Äste, sondern auch Dachschindeln, Müll und Trümmerhaufen, um die wir herummanövrieren müssen, um zu den Stromleitungen zu gelangen … und diese befinden sich zufällig in dicht besiedelten Vierteln, wo wir können Ich fahre nicht einfach mit einem Kübelwagen vor. Wir müssen viele Spezialgeräte verwenden.“

Da Schäden an der Ausrüstung von Entergy zu 95 % erkundet und bewertet wurden, sagte Hinkle, arbeiten die Teams daran, 1.500 beschädigte Strommasten, 400 Transformatoren und etwa 2.000 Kabelspannen zu ersetzen. Sobald die Arbeiten jedoch abgeschlossen sind, sagte Hinkle, dass ein Großteil der ersetzten Infrastruktur den auftretenden Unwettern besser standhalten könne.

„Wir ersetzen die kaputten Strommasten durch größere Masten und in einigen Fällen durch Betonmasten, damit sie in Zukunft widerstandsfähiger sein sollten“, sagte sie. „Das bedeutet nicht, dass sie tornadosicher sein werden, aber wir hoffen, dass sie in Zukunft widerstandsfähiger sein werden, da einige dieser gesprengten Strommasten Jahrzehnte alt sind. Wir ersetzen die Stangen nicht unbedingt, es sei denn, sie sind beschädigt oder verfallen, aber dies ist eine großartige Gelegenheit, neuere Ausrüstung aufzustellen.“

Hinkle sagte, die Beamten von Entergy würden den Himmel in den nächsten Tagen genau im Auge behalten, da sich ein Wettersystem dem Staat nähere, der voraussichtlich mehr Unwetter mit sich bringen werde, was die Wiederherstellungsbemühungen erschweren könnte.

„Ein Großteil des Schadens wird zu diesem Zeitpunkt auf kleine Bereiche zurückzuführen sein, die schwer zugänglich sein werden“, sagte sie. „Normalerweise versuchen wir, möglichst viele Leute auf einmal wieder einzubinden, zusammen mit unseren wichtigen Kunden wie Krankenhäusern, Schulen, Kirchen usw.“

Ein Großteil des verbleibenden Schadens, sagte Hinkle, entstehe in dicht besiedelten Vierteln, in denen es Zeit brauche, mit der richtigen Ausrüstung zurechtzukommen, ein Prozess, der ihrer Meinung nach Zeit brauche.

„Wir haben zwar zusätzliche Teams in der Stadt, aber ein großer Teil des verbleibenden Schadens wird in diesen Vierteln und Hinterhöfen entstehen“, sagte sie.

Um die Herausforderung zu meistern, sagte Hinkle, dass Entergy Arkansas 3.000 „Stiefel vor Ort“ mit zusätzlichen Besatzungen aus Louisiana, Missouri, Oklahoma und Texas sowie Kundendienstmitarbeitern, Planern, Logistikpersonal und anderen hat.

Es handelt sich um eine Allmanns-Sturmreaktion“, sagte sie. „Das ist für uns nichts Ungewöhnliches. Wir bleiben das ganze Jahr über sturmbereit, denn leider haben wir in Arkansas mit Stürmen, Eis und Schnee zu kämpfen und hatten im März und April einige der schlimmsten Tornados in der Geschichte.“

Die Wetterereignisse in Arkansas seien in den letzten Jahren tendenziell extrem gewesen, sagte Hinkle.

„Wir hatten den Polarwirbel, wir hatten tatsächlich einen Hurrikan, der so weit ins Landesinnere kam, und natürlich haben wir Gewitter und Tornados, die großen Schaden anrichten“, sagte sie. „Wir müssen das ganze Jahr über auf den Sturm vorbereitet sein.“

Am Sonntagabend, sagte Hinkle, gab es in Little Rock immer noch 7.276 Kunden ohne Strom, in Wynne 2.478, in Jacksonville 2.157, in Sherwood 430 und in Cammackcq Village 203.

Laut der Ausfallkarte auf seiner Website hatte North Little Rock Electric am Sonntagabend knapp 8.000 Ausfälle.

Preistreiberei

Der Generalstaatsanwalt von Arkansas, Tim Griffin, sagte in einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung, dass mit der Notstandserklärung von Gouverneurin Sarah Huckabee Sanders das staatliche Anti-Preistreibergesetz in Kraft getreten sei, das es Unternehmen verbietet, die Preise für Waren um mehr als 10 % über die Preise vor der Katastrophe zu erhöhen B. Lebensmittel, Wasser, Treibstoff, Decken, medizinische Versorgung und Baumaterialien, ist nun in Kraft.

Griffin sagte, das Preistreibergesetz werde immer dann ausgelöst, wenn von Bundes-, Landes- oder Kommunalregierungen der Ausnahmezustand ausgerufen werde, und Verstöße könnten mit Geldstrafen von bis zu 10.000 US-Dollar geahndet werden.

Griffin sagte, sein Büro habe mehrere Anrufe von Leuten erhalten, die wegen Preistreiberei besorgt seien, darunter einer bezüglich einer Person aus Mississippi, die Arbeit beim Roden von Bäumen und anderem Schutt suche.

„Er gab an, dass er verstanden habe, dass unser Gesetz es ihm erlaube, seine Preise während eines Sturms zu verdoppeln oder sogar zu verdreifachen“, sagte Griffin. „Wir haben Kontakt aufgenommen und ihn sehr schnell über das Gesetz von Arkansas aufgeklärt … Wir haben ihn darüber aufgeklärt, was das Gesetz von Arkansas zulässt und was nicht, und hoffentlich hören wir keine Beschwerden über ihn.“

Griffin sagte, dass mehrere andere Beschwerden untersucht würden, darunter eine aus Ost-Arkansas bezüglich der Baumfällung und eine weitere bezüglich der Zimmerpreise in einem Motel in North Little Rock. Mehrere andere Beschwerden seien untersucht worden und hätten sich als legitime Servicegebühren erwiesen, sagte er.

„Es kommt nicht nur darauf an, ob Sie Ihren Preis erhöht haben“, sagte er. „Es geht darum, ob Sie den Betrag um einen bestimmten Betrag erhöht haben und ob Sie ihn ohne Grund erhöht haben. Selbstverständlich müssen die Menschen bei Bedarf in der Lage sein, doppelte Überstunden zu bezahlen. Wenn jemand möchte, dass sein Baum sofort entfernt wird, kostet das mehr als eine Situation, in der es zwei Wochen dauern kann.“

Griffin sagte, dass sein Büro bisher eingeschritten sei, bevor es zu einem Gesetzesverstoß kam, aber er sagte, dass sich für die Dauer des Notfalls jeder, der Bedenken hinsichtlich Preistreiberei habe, an sein Büro wenden sollte.

Galerie: Tornado-Berichterstattung am Sonntag

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